“Gli esercizi di vita pratica, a ben pensarlo, sono una vera e propria
ginnastica, la cui palestra, raffinante tutti i movimenti, è l’ambiente
stesso in cui si vive. […]
Per la consuetudine del lavoro il fanciullo impara a muovere braccia e
mani e a fortificare i muscoli più che nella ginnastica comune.
Tuttavia gli esercizi di vita pratica non possono essere considerati una
semplice ginnastica muscolare; essi sono un “lavoro”.
Sono il lavoro riposante dei muscoli che agiscono senza stancarsi, perché
l’interesse e la varietà li rianimano ad ogni movenza”
Maria Montessori
Nei nidi che utilizzano il metodo Montessori come il nostro non manca
mai una zona dedicata alla vita pratica. Questa parte dell’asilo è uno spazio ricchissimo di materiali e che permette alle bambine e ai bambini di svolgere molteplici attività. Lo definiamo “Spazio” perché è a sua volta articolato in più angoli: l’angolo dei travasi, solidi e liquidi, l’angolo delle attività di cucina come il pestellare, il grattugiare, il tagliare frutta o verdura su tagliere, lo sbucciare ecc. Vi sono infine l’angolo delle attività riordinative, con scopa, spazzolone, straccio e straccetti per spolverare, e l’angolo dei lavaggi, con il piccolo lavatoio, bacinelle su tavolini per lavare i tavoli e sedie, il mobile allestito per il lavaggio dei piatti e, non ultimo, la vasca per lavare la bambola. Usando tutti questi oggetti il bambino e la bambina soddisfano il loro desiderio di scoprire e manipolare tutte quelle cose che compongono la loro civiltà materiale, cose presenti nelle loro case
ed utilizzate dai loro genitori: attivano perciò la loro competenza
imitativa, e inoltre mettono in atto vere e proprie strategie di
organizzazione logica del lavoro, perché molte di queste attività
prevedono una serie di azioni in successione.
Partendo da quelle più semplici fino ad arrivare a quelle più complesse esse costituiscono per ilbambino una palestra per la conquista dell’autonomia.
Esse sono fondamentali perché:
• Nutrono i periodi sensitivi (ad esempio quello del movimento);
• Preparano e raffinano i movimenti (sviluppandone controllo e coordinazione);
• Essendo basate su di una serie di movimentiorientati al conseguimento di scopi precisi permettono la costruzione dell’intelligenza;
• Sviluppano la concentrazione e l’indipendenza del singolo.
Il bambino a quell’età ha bisogno di un contatto con la realtà, di appoggiarsi su cose vere per esplorare il suo ambiente, di fare le sue esperienze, non di vivere in un mondo di favole dove vige un’immaginazione distaccata da ogni legame con la realtà.
Non si tratta di un gioco di finzione: quando il bambino lava il piano di lavoro non fa finta di lavare, ma lava davvero, così quando cuce, stira, spolvera. Tutti gli strumenti utilizzati sono veri, non sono giocattoli, ma oggetti uguali a quelli usati dagli adulti nelle faccende domestiche ma
proporzionati, in modo che possano essere facilmente maneggiati dai bambini.